Арад е столицата на окръг Арад, който се намира на река Муреш в края на Кришана и Банат. Доказателствата за праиндоевропейската цивилизация се появяват със създаването на първото селище на северния бряг на река Муреш през 5-то хилядолетие пр.н.е., а разширяването на човешките селища на левия бряг на река Муреш се случва през 4-то хилядолетие пр.н.е. Първите дакийски селища се появяват през 1-во хилядолетие пр.н.е. През 5-ти век група скити се заселват в региона, но са асимилирани от даките.

Мултикултурното наследство на града се дължи на факта, че е бил част от Кралство Унгария, Кралство Източна Унгария, Османския еялет Темешвар, Княжество Трансилвания, Австро-Унгарската империя и от 1920 г. на Румъния.